Geschiedenis

Matoekoe is een inheems woord voor draagmand. Inheemsen dragen hun bezittingen maar ook hun kleine kinderen in een mand op hun rug bij zwerftochten door het bos. Voor het centrum Matoekoe heeft het ook de betekenis van omhulling en bescherming. Matoekoe werd opgericht op 30 maart 1988 op initiatief van Aad Sterrebaan en Albert Roessingh. Zij hadden tijdens hun verblijf in Suriname, van 1978 tot 1983, vastgesteld dat ontwikkelingsgestoorde kinderen en jongvolwassenen in Suriname tot een vergeten groep behoorden, waarvoor weinig tot niets gedaan werd.

Direct na de oprichting kwamen de eerste kinderen en medewerkers en groeide Matoekoe uit tot een hechte leefgemeenschap, waarin zeventien kinderen een vaste interne opvang hebben gevonden . Na enkele jaren bleek dat er in de omgeving van Lelydorp een schrijnende behoefte te zijn aan dagopvang. Zo ontstond het idee om kinderen ook overdag leersituaties te bieden en voor jongeren verschillende werkplaatsen waar ze zich gedurende de dag kunnen ontwikkelen volgens hun eigen mogelijkheden.

Naast de school zijn er in de loop van de jaren werkplaatsen opgezet; een weverij, het keramiekatelier, de papierwerkplaats, de bakkerij en sinds enkele jaren is er ook een zorgboerderij.

Twee doelstellingen worden hiermee in praktijk gebracht: op een kunstzinnige manier oude ambachten nieuw leven inblazen en met Surinaamse producten de financiële zelfstandigheid van Matoekoe vergroten.